邓华德上任之初，笔者曾一度非常支持，甚至有些佩服这位有些肥胖、有些嚣张的美国佬。看，世锦赛成绩那么烂，人家居然能面不改色心不跳，泰然处之，真还有大将风度。为此，他甚至曾赢得了业界的好评：这个美国人有激情，关键时刻不怕事，有担当。不过，无法否认的是，对邓华德个人而言，其做法有点不厚道：作为一个主帅，带队打比赛曾经非常不体面地收场，事后连声道歉也不说，毕竟说不过去。除了脸皮厚外，还能看出什么长处？
后来，笔者在采访中更进一步了解到，邓华德之所以在国家队那么“淡然处之”、“胸有成竹”，其中有一个最为重要的原因，无论中国男篮能否获得伦敦奥运会的入场券、无论中国队成绩好坏，他都赢得了大大的成功。就算这届亚锦赛一败涂地，邓华德依然可以轻松地拍拍屁股，转战到CBA联赛中，拿着百万美元的年薪，率领新疆俱乐部开始他那颐指气使、趾高气扬的表演……
就在两年前，当邓华德顶着“小皇帝恩师”的名头开启了他在中国CBA执教生涯的时候，他仅仅是一个普通的美国来华打工者而已，上海队主帅这个位置，对他来说也仅仅是一份糊口的工作。然而，他本人和其他人都绝不会想到，仅仅一年之后，这个名不见经传的美国教练会成为中国男篮的主帅，更没人能想到又过了一年后，战绩平平甚至有些差劲的他居然能够从新疆俱乐部拿到一份年薪百万美元并且长达4年的天价合同……这一切看起来都像是神话，就如同当年的施拉普纳来中国男足执教时，几乎在一夜之间就从欧洲的三流教练，摇身一变成为了“风云教头”。试想，这是何等的成功啊？
现在回头来看，邓华德之所以能够成为年薪百万美元的暴发户，篮协将他选为国家队主帅在其中起了决定作用。如果没有国家队主帅这个身份，邓华德无法在国内得到如此高的关注，以他的身份，仅仅作为俱乐部教练也绝对不会得到这样夸张的身价。而新疆队在选择邓华德成为主帅的过程中，邓华德作为男篮主帅，有能力将队员送进国家队也是一个重要的考虑因素。
由此可见，对于邓华德来说，成为中国男篮的主教练并不是他的终点，而是他在执教生涯中“镀金”的一个重要阶段。长期以来，中国男篮是亚洲“老大”，中国男篮横扫亚洲诸强、称雄亚洲篮坛的许多场面令球迷引以为豪，以往进军奥运会不是问题，中国男篮的目标是要向世界强队进军。但如今，在邓华德的率领下，中国队在欧洲热身赛上一败涂地，被打得溃不成军，实在是令人憋气。这样的球队现在居然变成了一支重压下的“出线球队”，还要为9月15日开赛的亚锦赛苦苦而战，争夺明年伦敦奥运会的出线权。可以设想，即便是中国男篮杀入了伦敦，还能指望这支球队在奥运会上有什么神奇的表现吗？如果邓华德中途被篮协炒了鱿鱼，那么他仍可以“曾任中国男篮主帅”的履历沾沾自喜。了解了其中缘由，你就会明白，为何自邓华德上任以来，总是喜欢不断地用夸张的表情、神经质的举止、哗众取宠的言论，不断地炒作自己，并且赢得了新疆队的青睐。
然而，表演终究是要露出“马脚”的，比赛是要靠能力说话的。在邓华德摇身一变成为CBA教练的“暴发户”时，他面临的舆论环境却发生了根本性的变化。从上海主帅到男篮主帅，再到离开上海接过新疆主帅的帅印，邓华德的钱是越赚越多，但是作为一名外教，外界对他的了解也越来越多，他受到的质疑也越来越大。在斯坦科维奇杯上，中国男篮史无前例地连负7场，特别是在输球之后，邓华德始终没有表现出一个负责任的态度。对于失败，他一边为自己找出了诸如“伤病过多”、“保存实力”等借口，另一方面更是直接指责媒体“不懂球”，“某些地方的媒体专门攻击刘炜”，“媒体带有政治因素攻击我”，甚至威胁媒体“等到奥运会你们采访我的时候看会发生什么”。
至此，这也意味着邓华德跟中国篮球的“蜜月期”已经结束，在他宣布离开上海之后，上海媒体就已经视他的行为为背叛。在斯杯连败后，对他的质疑和不满已经扩散到了全国媒体和球迷。
有专家尖锐指出，其实邓华德行与不行，并不是有多难判断的问题。从邓华德目前表现出的个人能力来看，无论哪方面他都不足以帮助一支世界排名前10左右的球队完成奥运梦想，选他作为中国男篮的主帅本身就是一个欠考虑的决定。事实上，对于那些拥有决定权的决策者来说，中国篮球不需要他们去亲自带队出征，更不需要他们自己上场比赛，他们的职责便是为中国男篮任命正确的教练，带领中国篮球走向正确的道路。如今，出现了邓华德这样的“败笔”，篮管中心究竟谁能挺身而出真正承担起责任？
由选帅失败，我们还可以更深一步挖掘出中国男篮在长期辉煌的背后正在开始走向大滑坡的根本内因：过去20年，中国篮球的基础渐渐薄弱、土质逐渐疏松，正是因为原有举国体制在大球项目上的弱化，同时新的职业化体制又迟迟建立不起来。受奥运金牌战略影响，各地方体委和军区对人员多、投入大、产出小的大球项目纷纷削藩，使中国篮球如同被釜底抽薪，根系完全外露，失去给养。因为缺少规范和职业意识，新建立的俱乐部又往往满足于短期成绩、广告效应和政府公关，没有打造“百年球队”的认知和愿望。这就是现在中国篮球体制青黄不接的衔接段，大批苗子处在“娘不管了，后娘又不好好管”的窘迫之中。如今，又摊上了一个不负责、一直在啃老本的洋教头，中国男篮自然是不进则退了。(张震洋)
