2011年3月底，韩端和父母商量回国家队的事，“如果不回去，我也过得很好，但我这个年纪加上在国家队的经历，我有这个义务。”韩端说，“不管怎么样，也要再回去一次。只有站在世界的领奖台上才是我永远的梦想，再去拼搏一次。”
李霄鹏给韩端3个月时间恢复身体机能。7月2日，女子足球超级联赛，韩端代表大连队出战时受伤。还未等韩端回房休息，在德国看女足世界杯的李霄鹏已发来短信：端姐，是不是受伤了。
检查结果，韩端左膝关节内侧副韧带部分撕裂，要休养一个半月。
石膏打上没几天，就被韩端拆了，她开始一天三练。练力量。医生不允许走路时她走路，医生不让跑时开始强行跑步。8月23日，对阵荷兰，韩端踢了半场球，李霄鹏决定带她参加伦敦奥运预赛。
5场比赛，韩端首发3次，替补出场2次，中国队1胜2平2负，无缘伦敦奥运会。失利的缘由很多，其中韩端和马晓旭两位锋线大将的伤病初愈是原因之一。
“跑、急停、转身都没问题，左脚弓传球还不行，射门的时候会有撕裂的感觉，但已经忘记疼了。”韩端对《中国新闻周刊》说，“比起没进世界杯那种心碎，这次失败没什么。而且我们打得比亚洲杯好很多了，从过程来说还是有进步的，那时打朝鲜，一直都是防守。我可以坦然接受这个结果。”
在出线无望的情况下，最后一战对阵日本，韩端首发，第50分钟下场，她微笑地和李霄鹏拥抱相互致意，都接受了无法去伦敦的现实，他们都无力改变女足滑坡的现实。10年前的足下败将日本，已贵为世界杯冠军。
世界冠军背后的空洞
孙雯退役那年，所有人都公认她将女足主力前锋的接力棒交给了韩端。那时，孙雯已获荣誉无数，这是韩端从国家队退役时所不及的。
“她们(孙雯那个时代的国脚)是一个非常强大的团队。每个人都有能力。近几年的女足团队不缺凝聚力，但很多位置的能力很欠缺。”韩端对《中国新闻周刊》说，“在她们之前，中国女足的发展有很多人做了铺路石。现在再到最低谷，也许有一天我们还能再到巅峰，但是要整个足球环境改善。我觉得我自己的时代已经过去了。”
在韩端11年的国家队生涯里，她经历的11任共9位不同的主教练，几乎无一例外都将她立为主力前锋，很多时候球队战术都围绕她制定。
而这或因战绩不佳，或因人事斗争，或因领导好恶等原因不断更迭的主教练，也是女足国家队滑坡的原因。
“日本队10年一个教练(记者注：事实日本近10年来有3任主帅)，可我们呢。每个教练可能觉得我这个特点的前锋很少，让我打主力，但我换了多少个搭档，没有一个队友能和我并肩作战三年以上，我一个人在这撑着。”韩端向记者挨个点着自己的锋线搭档，长长的一串名单，“我们之间没有长期磨合，相互都不了解”。
并不是中国女足队员人选多，而是每个教练根据战术、状态等条件作出不同的选择。收入少、没前途、太苦，这些中国男足发展的困境在中国女足圈内更甚。有统计显示，日本有女足注册球员3万，德国100万，中国不超过千人。
比韩端大两岁的后卫刘华娜也宣布退出国家队，27岁的张娜成为国家队年纪最大的球员。而美国球员莉莉39岁退役，普林茨33岁才退出国家队， 33岁的泽穗希仍是日本队中场核心。
有经验的球员越来越少，自然影响了球队的发挥。“2003年我第一次踢世界杯脚都软，年轻队员需要比赛磨练，”韩端说。
在本次预选赛战朝鲜前，李霄鹏说中国只要发挥七成，就能赢。但整个系列赛都非他所愿，他认为中国女足比赛中连平时训练水平的70%都达不到，同样的疑虑，主抓足球国家体育总局副局长蔡振华也有。
“我个人能力更强的话，能给国家队更多的贡献。我经历了这些东西很值得，我很享受这个过程。”韩端对记者说，“如果拿了世界冠军可能会掩盖很多问题，从我这届早早地暴露出问题，可能到后来会好，不会以短暂的成绩蒙蔽了大家的眼睛。”
女足无缘伦敦后，蔡振华仍表示：女足依然是三大球中最具上升潜力的项目。
