意大利允许使用合成木塞 葡萄酒瓶塞再起争执(2)

　　软木塞

　　软木塞的原材料是橡树，一株健康的橡树最多可以活170年左右，它们主要生长在地中海西岸的西班牙和葡萄牙。太年轻的橡树无法用来制造酒塞。而软木塞是采用栓皮栎(Quercus•suber)的树皮加工而成，可密封住玻璃瓶口，并在储藏过程中允许微量的氧气通过，有利于瓶中葡萄酒的成熟。因此，直到42岁时树皮在收割后才能第一次被用来制作葡萄酒塞，之后每9年采割一次。每年的5月下旬是收割的季节，强壮的工人必须小心翼翼的从同一棵树上熟练地砍下大块的树皮，既不能伤害到树木的筋骨，又要至少留下35%的树皮来覆盖树干，离开之前还要在树干上写下下次收割的年份。刚收割下的橡木树皮不能马上被利用，要经过6个月的风晒去水、蒸煮消毒、再风干等等复杂的工艺才能最终制成一个合格的瓶塞。

　　优势

　　橡木制作而成的软木塞有很好的弹性，可以在酒瓶开启后反复使用；其次，橡木材质中的细小缝隙会允许微量的空气进入酒瓶。不要小看这个缓慢，细微的氧化过程，它是保证葡萄酒在瓶中质量稳定且渐渐变得醇厚、芳香而富有层次感的主要原因。

　　软木塞通常印有酒庄名号、酒的年份、酒庄标识、城堡图案等信息。

　　劣势

　　虽然软木塞有着明显的优势，但也存在着致命弱点。

　　葡萄酒污染的最主要因素，因为瓶塞消毒不干净，导致TCA污染的葡萄酒，每年占到市场上销售葡萄酒的5%以上。每年Sainsbury要为大量的受污染的葡萄酒来买单。其主要原因就是消费者的退货。所谓木塞污染是指有木塞封装的葡萄酒中出现诸如：腐烂、潮湿、抹布等难闻的气味。木塞污染是葡萄酒装瓶之后发生，只有在开瓶后才能被发现，不管多贵多好的葡萄酒只要是用木塞封装都有被木塞污染的风险。木塞污染主要是因为木塞中的三氯苯甲醚进入葡萄酒中，从而大大影响葡萄酒本身的香气。所以使用橡木塞的葡萄酒有着比较严格的储存条件，特别是那些名贵的好酒，它们的陈年潜质长达十几年甚至上百年，适合储存在温度10-18度稳定的温度中，湿度为60%-75%，不适宜阳光直射的地方。

　　开启麻烦

　　喜爱葡萄酒之人，一定会为麻烦的软木塞开瓶方式感到头疼。酒刀是唯一工具，一但没有那就只能望酒心叹了。有时在开启瓶塞时，木塞断在瓶子里，也会让你郁闷得不得了。