中国民企收购好莱坞特效顶级公司 未来出路在何方
中新网北京11月4日电(张曦) 不得不承认,酷炫特效是好莱坞电影最卖钱的因素之一。这个看似和中国电影关系不大的环节,随着中国民营企业小马奔腾收购数字王国70%的股份,会不会产生巨大的变革?对中国电影的影响有多大?这一切又是如何完成的呢?
今天下午,小马奔腾在京举行了与数字王国合作落户的发布会,小马奔腾副董事长钟丽芳与数字王国首席执行官Ed Ulbrich就将全球顶尖的影视特效技术引入中国北京进行揭幕仪式,确立在未来5年内建成数字特效拍摄基地与培训学校。
数字王国为何破产?
“数字王国”,这家公司的名字对中国观众而言,确实十分陌生。
但谈到它的作品,恐怕很多观众都觉得耳熟能详,因为全球最卖座的20部电影里,数字王国参加了其中15部的数字特效,包括《泰坦尼克号》、《阿凡达》、《哈利波特》、《加勒比海盗》、《变形金刚》、《本杰明巴顿奇事》、《蜘蛛侠》等。
数字王国的创办人是著名导演詹姆斯?卡梅隆,随后被迈克尔?贝(导演作品《变形金刚》等)收购。这家公司的特点有两个,高端和昂贵。但由于经营不善,资不抵债,数字王国在2012年9月11日申请了破产保护,并在全球范围内寻找买家。
2012年9月25日凌晨4点,美国破产法院通过了小马奔腾对数字王国的收购,收购价为3020万美元(不包括后期运营资金)。
回忆起这场没有硝烟的收购战,钟丽芳满脸的笑意,她毫不避讳地承认这笔巨款并非小马奔腾所出,“三天筹集这么多外汇也不可能,是小马奔腾牵手一些华人一同投资。”
一间曾创造出无数辉煌,让无数影片因特效熠熠生辉的公司为何会破产?这或许是不少网友心中的疑问。
2012年中报显示,数字王国净资产是负1140万美元,负债2.1亿美元,因为美国有破产保护法,所以小马奔腾与这些债务没有任何关系,钟丽芳颇为得意地说:“我们买了一家非常干净的公司,只有业务,没有债务。”
“数字王国的破产,和它的业务没有丝毫关系。”钟丽芳坦言,导致数字王国破产有两大原因,一是内部的资金短缺,“原来的大股东做了很多过度投资,把上市拿到的钱全部投资各类电影,又在佛罗里达盖大楼,结果没有了现金支撑。” 钟丽芳认为第二个原因来自于外部,“有两个债权人知道公司没有现金流,所以就在市场上买空,股票一跌就赚钱,他们赚走了很多钱。其他股东不知道发生什么事,就看着股价从9块多往下跌,于是跟着抛售,所以导致最后的崩盘。”
重组后的出路
1、引进技术+培训
小马奔腾收购数字王国后,电影的订单会出现怎样变动?是下浮还是上涨?好莱坞片方对中方又如何看待?
“只会有正面的影响。”钟丽芳斩钉截铁地说,她透露,小马奔腾在收购数字王国后,是以合资公司的身份亮相,目前公司订单大部分依然来自于好莱坞大片,她补充道:“以前的合同都转过来续约,所以主要还是这些明年和后年上映的大片。”由于此前数字王国一直与电影《变形金刚》合作,问起将于2014年上映的第四部是否依旧保持合作关系,钟丽芳表示会去谈,“迈克尔?贝和公司关系不错,但现在还没开始。”
长期以来,国产电影大片的特效常常是拿到国外做,钟丽芳认为这一局面将被打破。她勾勒了这样一副未来——在未来5年内建成数字特效拍摄基地,邀请数字王国的优秀特效师将到中国来授课培训,然后再让中国的特效师为国产电影做特效。
钟丽芳伸出手指开始算账,“去国外做后期交通时间成本很高,所以在中国做会节省很大一笔开销。同时,中国的人力成本比国外低,所以降低了整体成本,对片方也是好事。”
2、技术投资电影
在分析完数字王国未来在中国的“钱景”后,钟丽芳表示在好莱坞的市场同样精彩。因为以往数字王国只是服务商,但经过整合后可以用技术投资的方式参与电影,比如将于明年上映的由美国最畅销的科幻小说改编的《安德的游戏》。
同时,钟丽芳提到目中中国是全球电影的第二大市场,不久将会成为第一,所以现在很多好莱坞大片都希望加入中国元素,以合拍片的形式在中国上映,她笑着说:“我们真的就是遇见了这么一个机会,没有任何的刻意。”
3、并非为上市铺路
此前坊间曾有传闻说,小马奔腾此次收购数字王国是为了上市铺路。
“我觉得这样说不确切。”钟丽芳摇了摇头,我只是觉得中国在这个产业链上确实有缺失,你可以说在这个行业的领先企业可以做这样的贡献。”虽然钟丽芳不愿多谈上市,但仍然难逃逼问,面对“是不是明年上市”的话题,她笑着说:“这个问题很敏感,其实不由我们来决定,现在大环境很复杂,我无法回答你。”
4、合并小公司不惧竞争
虽然钟丽芳不断提及特效制作是中国电影环节上的缺失,但事实上,已有不少外国此类公司开始在中国开设分公司。那么,数字王国如何在竞争中生存?
对此,钟丽芳相当自信,她认为数字王国的优势非常明显,“好莱坞都知道,这些公司和我们不是一个级别的。只有最顶尖的片子才会找到数字王国。”钟丽芳表示下个月数字王国将在北京开设公司,目前的构想是采用收购的方式吞并一些小公司,她尖锐地指出这些公司目前十分尴尬,订单青黄不接,“我们收购后会请最好的老师来教,优秀的人才可以直接参与好莱坞大片的制作,不会像以前一样被称为草台班子。”