中新网长沙10月24日电 “他是一个很低调的人物，很早便在湖南韶山一带进行捐助活动，当地政府本来希望他高调一些，但被他拒绝了。”曾专访过他的一位香港资深记者如此表示。他对外宣称，百年之后将全部资产用于慈善事业，由此成为中国裸捐第一人，并连续五年蝉联“中国最慷慨的慈善家”。
他就是湖南籍港商余彭年，用他自己的话说，“宁愿我助天下人，不愿天下助我”。余彭年数十载热衷公益事业，一身行事低调，从来不求回报。
余彭年，湖南娄底人，这位89岁高龄的知名港商主要从事地产建筑、酒店行业，经商50年，现任深圳彭年酒店董事长兼总经理。
1922年余彭年出身于湖南省涟源市蓝田镇的一个商人家庭，原名彭立珊，早年创业过程筚路蓝缕。1958年，余彭年带着仅有一套衣物的行囊，偷渡到香港。因为语言不通，他只能从事清洁工、勤杂工等底层行业。而后经历创业时期最艰苦的岁月，每顿饭只有一个馒头和一杯开水，食之难以下咽。
然而， 拥有商业头脑的余彭年不甘平庸，辗转到台湾房地产方面发展。在这里，他挖掘到了人生中的“第一桶金”。为拥有更多本钱，他将全部资金投入到香港持续升温的股票市场。不幸恰逢香港十年股灾首发时期，股票指数从1700点高位狂跌至300点，导致余彭年资产所剩无几。
此次失败并未打击余彭年坚定的创业信心，继而转向香港地产业，并名声鹊起。
成功后，余彭年不忘回馈社会，情报桑梓。尽管不愿过多曝光媒体，但余的慈善行为如同他个人创立的企业一样家喻户晓。1988年，余回到家乡，有感于长沙交通拥挤的现状，立刻捐赠创立了“立珊专线”公交车，并为该车队购买了二十辆豪华大巴车。同年，余彭年于长沙火车站投资建设了一个40米高的巨型喷泉。后因缺乏管理，导致这两个项目最终“荒废”或做以他用。1998年长江突发水灾波及湖南，余彭年捐款100万元用于救灾，他还亲自参与“彭年光明行动”，斥资5亿元人民币，为青海、西藏等10省区内20多万贫困白内障患者进行免费治疗，为保证善款能够运用到位，余每晚坚持和医疗小分队队长通话半个小时。
此外，余还捐赠了长沙五一广场地道工程、长沙市彭立珊救护中心、湖南娄底涟源市立珊学校等慈善项目。在长沙，人们用纪念碑刻下了他数十载对故乡所做的贡献，以便传颂。
为了保证自己在深圳筹资建立的彭年酒店资产不被动用，余于2002年向深圳市人大提交了财产捐赠意愿申请，要求深圳市人大为其慈善资产立法，并宣布把整座大楼经营所得的纯利润永久地捐献给社会福利事业和教育事业，开创了中国第一家“公益性酒店”的先河。
在接受媒体采访时，已是港商身份的余彭年乡音未改，爱乡之情溢于言表。他回忆说，儿时两件事情对他的人生有很大影响，情节至今历历在目。其一是余父曾在蓝田镇经商数十年，于兵荒马乱时节中身遭枪击，险些丧生，最终在乡亲们的帮助下救回了父亲的性命。其二便是1912年蓝田发生水灾，彭家全部人丁连同房屋财产被洪水冲散，幸而有乡邻照顾，才得以重建家园。余老说，父亲告诉他要不忘乡亲们地再造恩情，待成功之时一定要给予回报，父亲的教导便成为他多年来热衷公益事业的主要原因。
2007年，余与全球首富比尔•盖茨、亚洲首富李嘉诚一同被美国《时代》周刊评出为“全球14大慈善家”。《时代》周刊在评语中这样写道：2003年至今，余彭年捐出逾20亿元人民币给科技、教育和社会福利开展活动，出钱为数万名贫困农民作白内障手术，他不愧成为中国最慷慨慈善家！时隔两年后，余彭年众望所归，获得CCTV“中国经济年度人物社会公益奖”荣誉奖项。
余老一生中，倾尽毕身心血全力服务社会公益事业，他所倡导的“光明行动”计划让3万名白内障患者重见光明，尤其是2010年新捐32亿荣登胡润慈善榜首，被世人称为中国专职第一慈善家，这不仅赢得了国际社会对他的一致认可，也让国际社会对湖南商人有了新的认识。完
