京剧中的关公戏是惹人喜爱的，因为千百年来关羽在人们心目中是个神化了的人物。一部《三国演义》脍灸人口，关公戏的演出也特别吸引人。关公戏被称为红生戏；过去还有红净戏，两者是不一样的，现在则统由红生演了。

　　记得早年在北方，看过一个唱京戏的草台班，有个女演员能唱程派《六月雪》，还有个红生演员专演《古城会》、《水淹七军》等关公戏。草台班临别时最后一场大轴戏是《走麦城》，那天早晨戏院门口点燃起香烛烟火，香烟缭绕，这是向关公在天之灵祈祷，免得演关公遇难的戏亵渎神灵。戏院处在闹市中心，在戏院门口走过的人看见那缭绕的烟火，就知道晚上要演大戏，所以开戏时已挤的人山人海。那个演关公的演员是个倒了呛的蹩脚演员，绿战袍也已破旧不堪，但是人们看得津津有味。

　　后来，我在上海看过小三麻子(李吉来)演的《古城会》。那是在一家堂会上，小三麻子当然比草台班那位演员要高明得多，特别是《训弟》一折，临下场时张飞向他作揖，他一回头，生气地一甩袖了，这些印象现在回忆起来还能记得。

　　再往后，我在北京看得比较多的则是李洪春演的关公戏了。他演的《灞桥挑袍》、《古城会》、《水淹七军》、《单刀会》等关公戏我都看过。李洪春曾随三麻子(王鸿寿)学戏，三麻子教他的第一出戏是《古城会》。三麻子曾参加过太平天国军队，演过《洪杨传》的京城。那出从前有名的武生戏《铁公鸡》是后来汪朝政府据《洪杨传》纂改成的；至于真正的《洪杨传》，已经失传了。李洪春博学，戏路子宽，他几乎和所有的名演员都配过戏，当代不少武生演员出自他的门下，尤其演关公戏的，大都是他的学生。

　　还有一个演员，李万春，很年轻时就演关公戏。他武功很好，嗓音也亮。演出《古城会》关公斩杀蔡阳的偏将时，李万春大刀左抡右砍，偏将门纷纷倒下，有尸横遍野的感学；而演《华容道》时，他引吭高唱，声震全场，很有唱工老生的味道。时光悠悠，岁月流逝，上述的著名红生演员几乎都作古了，只有李洪春还健在，报上不时看到他的消息，屈指算算，也该是九十老翁了。