抗战胜利后，徐悲鸿先生在北平主持国立艺专，一次我去拜望。适先生向朋友展示其珍藏的唐代名画《八十七神仙卷》。这是一幅白描人物手卷，佚名，由于年代久远，绢底已呈褐色，但人物造型优美，体态生动，纸条刚中有柔，遒劲而又潇洒。再加上亭台曲桥，流水行云及诸般乐器，不仅宛若仙境，且似有仙乐在耳畔飘荡。数一数确是八十七位神仙，他们列队步行，浩浩荡荡，蔚为壮观。后来，先生谈起他收藏和保存这幅名画的经过，颇感人肺腑。

　　1937年春天，徐先生在本港举办的画展。一天，许地山夫妇介绍他去看一位德籍夫人收藏的中国书画。徐先生一件件观赏者，忽地眼睛一亮，一幅古旧的人物画卷呈现在眼前，他兴奋得手指都有些颤抖了，几乎是叫喊到：“我要这一幅，我只要这一幅！”这幅画就是《八十七神仙卷》。那位德籍夫人提出要价一万元，徐先生一时拿不出，便提议以一部分现金，加上自已的七幅作品作为交换。于是这件流落于外国人之手的国宝，便回归到中国人的手中。

　　不料数年后，便发生了一件意想不到的事情。

　　1941年冬，徐悲鸿先生赴新加坡举办个人画展，后经缅甸回国，下榻于昆明云南大学。一天，回到住所，不禁大吃一惊，门已被人撬开。急奔室内察看，发现《八十七神仙卷》已被人盗走，同时丢失的还有他自已的三十余件作品。他感到似一记响雷，在头顶炸开。极度悲伤之中，他挥笔写道：

　　想像方壶碧海沉，

　　帝心凄切痛何深。

　　相如能任连城璧，

　　愧此须眉负此身。

　　他深深地谴责自已未能保护住如和氏璧一样价值连城的国宝。

　　1941年，徐悲鸿先生在重庆中央大学艺术系任教。他把《八十七神仙卷》的大幅照片带到教室外里让学生临摹，不觉向学生提起了这件国宝得而复失的经过。一天，他忽然接到一位学生从成都珠来信，告诉他说，在一个素不相识的人的家里，见到一幅古代人物画卷，与徐先生失去的画卷完全相同。

　　徐悲鸿先生又惊又喜，他想马上动身赶赴成都，但又担心风声传出会打草惊蛇，使藏画者因怕惹祸而将画毁掉。他考虑再三，决定请一位他熟悉的朋友去成都办理这件大事。最后，他用二十万现金和十几幅自已的画，终于换回了《八十七神仙卷》。徐悲鸿先生高兴异常，当即赋诗一首：

　　得见神仙一面难，

　　况与伴侣尽情看。

　　人生总是对菲味，

　　换到金丹凡骨安。