属于食肉目的大熊猫为什么只吃竹子？它熟练的抓握竹子“绝技”是如何起源演化而来？这些问题不仅学界关注，大众也颇为好奇。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(中科院古脊椎所)客座研究员、美国洛杉矶自然历史博物馆研究员王晓鸣和中科院古脊椎所研究员邓涛、中科院昆明动物所研究员吉学平与科研同行合作，最新完成对采自云南昭通水塘坝晚中新世(距今约700万年-600万年)遗址始熊猫的关键化石——伪拇指(也称第六指)和臼齿化石的研究发现，始熊猫具有最早的增大的桡侧籽骨，已经形成对握的“拇指”功能。
云南昭通水塘坝始熊猫生态复原：右侧个体显示伪拇指抓握功能，左侧个体显示步行姿态。 Mauricio Antón 绘图 摄
